Os desafios do jornalismo no exílio em Cuba, Nicarágua e Venezuela

Um centro de espionagem russo opera em uma base militar do Exército em Manágua; Chefe da guarda-costas de Daniel Ortega é afastado do cargo; Ministro do MEFCCA cai em corrupção em programas multimilionários; Ansiedade e silêncio entre servidores públicos após anúncio de "reestruturação" do Estado; Rosario Murillo ordena a queda do chefe da "Inteligência Política" do Exército.

Estas são as manchetes de algumas das principais investigações jornalísticas que publicamos nas últimas semanas no Confidencial.digital, o meio de comunicação independente que fundei há 28 anos na Nicarágua e que agora administro exilado da Costa Rica.

Nossa redação foi invadida duas vezes pela polícia — sem ordem judicial — após uma onda de protestos sociais, seguida de uma violenta repressão aos direitos humanos, que eclodiu em 2018.

Em 2021, o meio de comunicação foi confiscado ilegalmente pela ditadura de Daniel Ortega.

Todos os nossos jornalistas foram forçados ao exílio para continuar a fazer seu jornalismo livremente, e nossas fontes independentes de informação são perseguidas e ameaçadas.

No entanto, as notícias que continuamos publicando sobre a corrupção pública, os conflitos internos dentro do regime, os expurgos de altos funcionários, o êxodo em massa de quase 10% da população e o uso de A Nicarágua como trampolim para a exportação ilegal de migrantes para os Estados Unidos são histórias que ninguém ouve na imprensa oficial.

Nossos públicos, dentro e fora da Nicarágua, sejam eles apoiadores ou opositores do regime, têm uma fonte alternativa de informação livre de censura, que também oferece jornalismo de qualidade para públicos internacionais.

Por trás de cada uma dessas investigações está o talento de jovens jornalistas, que não se submetem à censura e à autocensura, e acima de tudo, a confiança que as fontes, incluindo servidores públicos – civis e militares – mantêm na imprensa no exílio.

A história está se repetindo em Cuba e na Venezuela. O jornalismo independente do exílio é um espelho das nuvens escuras que ameaçam a imprensa na América Latina, e também é um exemplo da resiliência do bom jornalismo. Onde o estado de direito entrou em colapso, e onde a sociedade civil também está sitiada ou à beira da extinção, a única defesa da imprensa independente é a sua própria credibilidade.

Nestes três países, as ditaduras criminalizaram a liberdade de imprensa e a liberdade de expressão, a ponto de jornalistas não poderem se identificar como tal e precisarem omitir assinaturas de seus artigos para evitar serem presos.

Na Nicarágua, o jornalista Víctor Ticay passou 17 meses na prisão, condenado pelo suposto crime de “conspiração” por ter transmitido imagens de uma procissão religiosa na sua conta do Facebook.

Em Cuba e na Venezuela, há dezenas de jornalistas presos, acusados de “terrorismo” ou “incitação ao ódio” por reportar protestos sociais ou fraude eleitoral, e por expressar opiniões em suas redes sociais.

Enquanto isso, o Estado exerce diferentes formas de censura direta e indireta, incluindo o bloqueio da Internet para impedir o acesso à mídia independente. Apesar dessas restrições extremas, a imprensa independente sobrevive por meio de um ecossistema apoiado pelo jornalismo no exílio

A Sociedade Interamericana de Imprensa (SIP) concedeu este ano o “Grande Prêmio pela Liberdade de Imprensa 2024”, sua mais alta distinção, ao Jornalismo no Exílio "em homenagem aos colegas e à mídia latino-americana que são cada vez mais forçados a se mudar ou emigrar devido à violência, ameaças e perseguição por grupos criminosos, autoridades corruptas e governos autoritários".

A SIP documentou um aumento crescente no número de jornalistas exilados, "principalmente de países como Nicarágua, Venezuela, Guatemala, Cuba e Equador, e pessoas deslocadas internamente no México e na Colômbia. O fenômeno também inclui as equipes editoriais de Cuba, Nicarágua e Venezuela, algumas das quais têm suas operações no exterior porque são vítimas de perseguição sistemática".

Os desafios para continuar fazendo jornalismo no exílio são monumentais. O mais urgente é fornecer segurança aos jornalistas e colaboradores, que estão em risco, e às fontes de notícias para se comunicarem por canais seguros. O mais complexo é alcançar a sustentabilidade financeira das redações no exílio.

Minha colega Luz Mely Reyes, editora-chefe do Efecto Cocuyo na Venezuela, defende a identificação de “países anfitriões que forneçam proteção especial” aos jornalistas exilados para que eles possam continuar fazendo seu trabalho, enquanto Carlos Manuel Álvarez, diretor do El Estornudo em Cuba, propõe a criação de novas “redes de apoio” e formas de financiamento internacional para a imprensa no exílio, que “não é mais algo transitório”.

De fato, sob o estado policial de regimes autoritários, a imprensa no exílio é agora uma condição permanente. O ataque das ditaduras contra a imprensa também representa um desafio para a para a comunidade internacional: é imperativo preservar a última reserva de todas as liberdades.

Este artigo foi produzido por Carlos F. Chamorro para marcar o Dia Mundial das Notícias, uma campanha para chamar a atenção para a necessidade de preservar e promover o jornalismo independente.